Po niekoľkých rokoch príprav konečne nadišiel slávnostný deň - 19. august 1846, keď sa v Londýne zišlo vyše deväťsto účastníkov z celého sveta na zakladajúcej konferencii Svetovej evanjelickej aliancie - WEA. Prítomní boli ohromení vedomím svojej účasti na historickom okamihu - prelome vzťahov medzi kresťanmi rôznych denominácií.
Mnohí z nich sa roky či celé desaťročia modlili a pracovali na zjednotení kresťanov. Pre nich to bola veľká chvíľa - ich ich modlitby boli vypočuté a ich želania splnené. A hoci to nebola prvá snaha zjednotiť kresťanov, lebo niektorí už dlho spolupracovali v medzidenominačných organizáciách, tentoraz po prvýkrát vzniklo zjednotenie, ktoré nedržal pokope len úzko vymedzený akčný program, ale ktorého hlavným cieľom bolo aj navonok prezentovať jednotu existujúcu medzi skutočnými veriacimi kresťanmi. Teraz sa pravda a láska spojili do skutočného zjednotenia.
Ľudia totiž, ovplyvnení prebudením v 19. storočí, ktoré zachvátilo veľkú časť Európy a Ameriky, čoraz viac trpeli rozdrobenosťou protestantského kresťanstva. No mnohí vedúci v početných medzidenominačných misijných, biblických a letákových spoločnostiach, a dielach vnútornej misie spoznali a vážili si prácu jedne druhého. Rozumeli si, začali spolupracovať a stanovili si aj spoločné pracovné ciele. Uvedomili si, aké veľké bolo spoločné vierovyznanie tých, ktorí „milovali Pána Ježiša Krista“.
A tak, po viacerých prípravných konferenciách, došlo v auguste 1846 k založeniu WEA ako celosvetového hnutia. Aj keď sa tam zišli jednotlivci a nie cirkvi ako také, mnohí z účastníkov zastávali vo svojich cirkvách a kresťanských organizáciách vedúce pozície a reprezentovali veľkú časť protestantského kresťanstva ovplyvneného hnutím prebudenia.
Na zakladajúcom zhromaždení v Londýne boli definované tieto ciele Aliancie: WEA sa chápala a chápe ako bratstvo kresťanov z rôznych protestantských denominácií z celého sveta. Zároveň účastníci prijali nasledujúce uznesenia, ktoré vopred formuloval škótsky presbyterián Robert S. Candlish a ktoré sa stali základom práce Evanjelickej aliancie na celom svete:
- Jednota kresťanov daná v Kristovi by mala nadobudnúť viditeľnú podobu.
- Vypracovali sa spoločné vieroučné zásady, ktoré sa týkali učenia o inšpirácii Písma, učenia o hriechu a potrebe vykúpenia človeka, o ospravedlnení výlučne vierou, pôsobení Ducha Svätého pri obrátení a posvätení, o nesmrteľnosti duše, božskom ustanovenie úradu, o krste a večeri Pánovej.
- Poukazovať na formy neviery (tie sa prejavovali najmä v posilňovaní pápežského úradu), dbať na kresťanskú výchovu a na svätenie nedele.
- Založiť národné pobočky.
V praxi sa pôsobenie WEA v prvých desaťročiach prejavilo v nasledujúcich oblastiach. WEA hneď od svojho vzniku podnecovala a vyzývala kresťanov na celom svete k spoločným modlitbám - aby sa vždy už v januári na začiatku nového roka spoločne modlili. Ruth Rouse a Stephen Neill napísali:
Týždeň modlitieb nepochybne naučil kresťanov v rôznych cirkvách na celom svete, že sú v Kristovi jedno, a tým posilnil ich vedomie jednoty. V niektorých švajčiarskych dedinách to bola napríklad jediná príležitosť v roku, keď si členovia štátnej cirkvi, slobodnej cirkvi, darbistov a iných denominácií - inak oddelených, ba dokonca v určitých otázkach ostro rozdielnych - uvedomili, že napriek tomu sú jedno v spoločnom Pánovi.
Okrem mobilizácie k spoločnej modlitbe mal na WEA silný vplyv aj jej medzinárodný charakter. Medzinárodné konferencie, ktoré sa len v 19. storočí medzi rokmi 1848 a 1896 konali jedenásťkrát, boli v dejinách cirkví niečím novým. Často sa konali na strategicky dôležitých miestach, napríklad v roku 1851 po Svetovej výstave v Londýne alebo v roku 1873 po skončení občianskej vojny v New Yorku. Tieto konferencie ponúkali účastníkom možnosti nadviazať osobné cezhraničné vzťahy a zároveň poskytovali podrobný prehľad o situácii kresťanstva vo svete, ktorý pravidelne zaberal veľký priestor v publikáciách EA, a takto tiež posilňoval jej medzinárodný charakter.
Aj svetové misijné dielo zohrávalo pre Alianciu rozhodujúcu úlohu; Rouse a Neill tak označujú WEA za "účinného advokáta misie". Službu Aliancie pre vec svetovej misie nemožno podceňovať; napríklad na výročnom zasadnutí britskej Aliancie bol prijatý plán prvej medzinárodnej misijnej konferencie v roku 1854. Na viacerých po sebe nasledujúcich konferenciách Aliancie bolo vždy jedno alebo viacero zasadnutí venovaných misii. Zvyčajne to zahŕňalo dôkladný prehľad o stave misie vo svete.
Na záver je potrebné spomenúť záujem a angažovanosť WEA v oblasti náboženskej slobody. V Evangelical Christendom sa neustále objavujú správy o cirkvách, ale aj o jednotlivcoch, prenasledovaných pre svoju vieru. Organizujú sa petície, apeluje sa na vlády. Napríklad v roku 1879 WEA vyslala delegáciu k habsburskému cisárovi do Viedne, aby sa postavila proti utláčaniu kresťanov v dunajskej monarchii – a to najmä v Čechách.
Zaujímavé je, že úsilie WEA o slobodu viery sa neobmedzovalo len na protestantizmus, ale napríklad aj za práva rímskokatolíckych kresťanov vo Švédsku a Rusku, či za prívržencov nestoriánskej cirkvi v Turecku.
Európska evanjelická aliancia (skrátene: EEA) bola pri svojom založení v roku 1952 druhou z dnes deviatich samostatných regiónov Svetovej evanjelickej aliancie (WEA). Región WEA zvyčajne zahŕňa jeden kontinent. Jej generálnymi tajomníkmi sú od roku 2022 Connie Main Duarte a Jan Wessels. EEA organizuje každoročné valné zhromaždenie (General Assembly) svojich národných členov. V roku 2025 presťahovala svoje sídlo z Bruselu do Bad Blankenburgu. Je k nej pripojených aj 14 cirkevných sietí, sú to pridružení členovia, napr. Trans World Radio alebo Jews for Jesus. Jej prezidentom je od septembra 2025 Andreas Wenzel.
Európska evanjelická aliancia je od roku 2015 zaregistrovaná ako lobistická organizácia v registri transparentnosti Európskeho parlamentu. Podľa vlastného vyhlásenia sa zaoberá témami ľudských práv, slobody prejavu, slobody náboženského vyznania, ako aj rozvojom umelej inteligencie v súvislosti s ľudskými právami a budúcnosťou našej spoločnosti.
Spracoval Rastislav Synak
Slovenská evanjelická aliancia (SEA) bola opätovne prijatá za riadneho člena EEA ako aj WEA 15.septembra 2025.
